1

Сергей Сергеевич опрокинул в себя пятую стопочку.

И начал:

– Ухаживал я при социализме за аспиранткой-филологичкой, австрийской подданной Бибиан Заммер. 

Холеной брюнеткой.

Познакомились в Публичке.

Я физику изучал, она – фольклор, обычаи.

Услышит: «утюжить Невский» – запишет. 

Услышит, как я круглую баню циклотроном назвал, – тоже зачем-то запишет.

Дотошная.

Правда, сетку для продуктов – авоську – называла авёской…

Забавно было. Идем с ней по улице – вдруг начинает хохотать: в витрине гастронома – зеленые яблоки, огурцы, капуста… И в центре – фотография ананаса.

Или – повел ее в филармонию. На Штрауса.

Польки, галопы… Публика прихлопывает.

А Биби – глаза платочком вытирает.

– Что, – спрашиваю, – с вами?

Она:

– Я сейчас в чужой, холодной стране услышала музыку соотечественника и впервые поняла, что такое Родина.

Я – обалдел: Австрия – Родина? Это ж у нас только – Родина… 

2

Неделю ухаживал. Думаю: пора (у нашей бы на второй день остался.) 

Довел фольклористку до иностранной общаги и говорю:

– Бибиан, у нас, русских, – обычай: целовать девушку на вторую неделю знакомства.

– О, понимаю. Но только как брат – сестру.

– Конечно! – и обхватил ее, но…

В общагу она меня не пустила. 

И хорошо!

Потому что после этого исчезла. А через месяц филологи в Публичке шепнули мне, что Авёску выслали: книжки запрещенные хранила (те, что нынче покупай – не хочу).

Кто-то стукнул. И, аккурат в тот вечер, когда я к ней напрашивался, явился в ее комнату водопроводчик.

Трезвый, в новеньком комбинезоне. 

Батарею проверить.

И прямиком к тумбочке с книгами – которую тут же, как бы нечаянно, повалил. Стал книги на место ставить, разглядывая…

Потом кашлянул.

И в комнату шагнул еще один водопроводчик. 

С понятыми.

Представляете, я бы там был? 

Оказался бы у органов на заметке – жизнь пошла бы наперекосяк. 

3

Сергей Сергеевич замолчал.

Посмотрел на гостей.

На жену, привыкшую к бестактным россказням мужа. 

На окно, за которым шел мокрый снег.

Посмотрел на брошенную в углу нейлоновую сумку с надписью: «Аvoska», купленную им зачем-то у метро…

Налил себе шестую стопочку.

И подытожил:

– Впрочем, она у меня и так давно наперекосяк.