В сабвее

В сабвее я уступил место женщине. Еще подумал, вставая: она же, если и старше меня, то ненамного. Мог бы продолжать сидеть. Но встал.

Задумался, а когда опять посмотрел на ту женщину – то не узнал ее. Губы ее стали ярче, волосы – курчавее, нос принял менее резкую форму. Она продолжала работать над своим лицом: достала кисточку, и, окунув ее в пудреницу, гладила щеки. Потом вынула из сумочки другую кисточку, побольше, потом еще одну, совсем большую, и тоже доставала ими разные труднодоступные места на лице. Какой же огромной будет следующая кисточка, подумал я – но новая оказалась меньше предыдущих. Экстраполировать здесь нельзя, понял я .

Женщина продолжала меняться, чуть выросла, уменьшила вес и возраст.

Она ловко, будто из воздуха, достала маленькую машинку, похожую на сороконожку, которая быстро и аккуратно массировала брови, то выравнивая их, то делая асимметричными, приподнимая ту или иную, чуть их пощипывая, и, казалось, смысла в этом не было, но смысл был. Машинка жужжала еле слышно, хотя громче, чем настоящая сороконожка.

Женщина посмотрела на меня и тоже не узнала, а ведь я-то не изменился.

- Садитесь, - с уважением, которого обычно достойны старшие, сказала она. - Я постою.

О некоторых свойствах числа сорок три

Это число известно с глубокой древности. Еще китайцы, изобретя порох, зажмуривали глаза и, в ожидании взрыва, считали до сорока трех. Софья Толстая переписывала романы своего мужа по сорок три раза.

Если к нему прибавить тридцать восемь, то получится восемьдесят один, но если не прибавлять, то все останется как было.

Индейцы племени майя относились к этому числу с юмором, а у ацтеков оно вызывало священный ужас.

Стоимость проезда на автобусе между Нью-Йорком, Бостоном и обратно как раз сорок три доллара (плюс налог).

Это число простое — оно делится только само на себя, — но оно непростое: к сорока трем многое понимаешь. Хотя многое понимаешь. неправильно

Сорок три процента дятлов являются левшами. В газете «Новое русское слово» раньше было сорок три страницы, а потом — из-за экономии — в два раза меньше, а сейчас эта газета вообще не выходит.

Тот, кто поместит фотографию котенка в ФБ, получает сорок три комментария. 

Обычно сорок три расположено между сорока двумя и сорока четырьмя. Такое постоянство весьма радует тех, кто Любит порядок. В частности, чтобы все вещи лежали на своих местах.

Сорок три хорошо сочетается с уксусом и горчицей. Говоря о цветовой гамме - оно где-то между "знать" и "куда". 

Если долго и пристально смотреть на сорок три, то можно уснуть, и тогда приснится сон про альпинистов: они уже спускаются с горы, так и не достигнув вершины, но делают вид, что достигли, не очень-то хотелось, и среда заела.

Они громко разговаривают, предпочитая анекдоты о блондинках, в их руках пивные бутылки, которые надо быстренько сдать в ближайшем пункте приема стеклотары; дети еще задают им вопросы, но ответов уже не слушают; на ладонях — пот, чернила; мозоли на языке, переворачивающем очередную страницу; название горы утрачено, она вся в тумане, — это если долго и пристально смотреть на сорок три.

Зато в среднем каждому человеку улыбаются сорок три раза в день… Ну хорошо, если и не улыбаются, то, согласитесь, вполне могут улыбнуться.